致冷冠狀病毒HCoV-229E的顆粒（綠色，人工染色），其基因組顯示了一種關(guān)鍵蛋白質(zhì)快速進(jìn)化的證據(jù)。
圖片來源：Science Source/Science Photo Library
在近日發(fā)表于開放獲取期刊eLife的研究中，作者表示，至少有兩種導(dǎo)致普通感冒的冠狀病毒可以進(jìn)化成不被人體免疫系統(tǒng)識別的病毒。
與它們的表親新冠病毒不同，人類季節(jié)性冠狀病毒通常只會導(dǎo)致輕微的呼吸道癥狀。然而，人們會被它們反復(fù)感染。為了弄清楚其中的原因，美國華盛頓大學(xué)的Kathryn Kistler和西雅圖弗雷德·哈欽森癌癥研究中心的Trevor Bedford分析了四種已知多年的季節(jié)性冠狀病毒的基因組序列。
其中一些序列檢測了一種叫作刺突的蛋白質(zhì)的編碼，病毒用這種蛋白質(zhì)來感染細(xì)胞。研究人員發(fā)現(xiàn)，在至少兩種季節(jié)性冠狀病毒中，一種被稱為S1的刺突成分，是人類免疫系統(tǒng)的目標(biāo)之一，進(jìn)化速度相對較快。大約每兩到三年，這些蛋白質(zhì)中就會出現(xiàn)對病毒有益的變化，有助于病毒避開人體的免疫反應(yīng)。
這些適應(yīng)可以解釋為什么許多人會再次感染季節(jié)性冠狀病毒，并可能意味著任何針對這些病毒的疫苗都需要不斷更新。不過，作者表示，目前尚不清楚新冠病毒是否會以類似的方式進(jìn)化。
責(zé)任編輯：劉東麗
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