為馬齒莧科植物馬齒莧 Portulaca oleracea Linnaeus 的全草。夏、秋季采收，除去殘根及雜質(zhì)，洗凈，略蒸或燙后曬干。
一年生肉質(zhì)草本，無毛，高10～30cm。根肉質(zhì)，圓柱狀。莖圓柱形，下部平臥，上部斜生或直立，多分枝，向陽面常帶淡褐紅色。葉互生或近對生，倒卵形、長圓形或匙形，上面綠色，下面暗紅色?；ǔ?～5朵簇生于枝端；萼片2，對生；花瓣5，淡黃色，倒卵形；雄蕊8～12枚；子房下位，1室，柱頭4～6裂。蒴果短圓錐形，棕色，蓋裂。種子黑色，表面具細點?；ㄆ?～8月，果期7～10月。
多生于海拔210～3000m的潮濕雜草地、荒地、田邊、路邊。
味酸，性寒。歸肝、大腸經(jīng)。具清熱解毒，涼血止血，止痢之功。用于熱毒血痢，癰腫疔瘡，濕疹，丹毒，蛇蟲咬傷，便血，痔血，崩漏下血。
含大量去甲腎上腺素和多量鉀鹽、多巴、多巴胺、甜菜素、異甜菜素、甜菜苷、異甜菜苷、草酸、蘋果酸、谷氨酸、天門冬氨酸、丙氨酸及葡萄糖、果糖、蔗糖等。具有抗菌、興奮子宮、引起肌肉松弛、使心肌收縮力加強、心率加速、離體氣管弛緩等作用。
本種始載于《本草經(jīng)集注》。收載于2010年版《中華人民共和國藥典》一部。為常用中藥。中醫(yī)把馬齒莧作為解毒、消炎、利尿、治細菌性赤痢的有效藥物。被稱為“天然抗生素”。馬齒莧是藥食兩用的植物資源。因具有豐富的營養(yǎng)價值和特有的山野風味，使其逐漸進入家庭餐桌。歐洲的一些食品店和餐館已開始供應各種馬齒莧食品，是受到人們喜愛的野生植物之一。
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